准备安装 MySQL 时，决定使用哪个版本和分发格式（二进制或源代码）。
首先，决定是安装开发版本还是一般可用性 (GA) 版本。开发版本具有最新功能，但不推荐用于生产用途。GA 版本，也称为生产版本或稳定版本，用于生产用途。我们建议使用最新的 GA 版本。
MySQL 5.6 中的命名方案使用由三个数字和一个可选后缀组成的版本名称；例如， mysql-5.6.1-m1。版本名称中的数字解释如下：
第一个数字 ( 5 ) 是主版本号。
第二个数字 ( 6 ) 是次要版本号。总的来说，主要和次要的数字构成了发布序列号。序列号描述了稳定的功能集。
第三个数字 ( 1 ) 是发布系列中的版本号。每个新的错误修复版本都会增加。在大多数情况下，系列中的最新版本是最佳选择。
版本名称还可以包含一个后缀以指示版本的稳定性级别。系列中的版本通过一组后缀进行改进，以指示稳定性级别如何提高。可能的后缀是：
m N（例如， m1、 m2、 m3 ……）表示里程碑编号。MySQL 开发使用里程碑模型，其中每个里程碑都引入一小部分经过全面测试的功能。在一个里程碑的发布之后，开发将继续进行另外少量的发布，这些发布专注于下一组功能。根据试用这些早期版本的社区成员提供的反馈，从一个里程碑到下一个里程碑，功能界面可能会发生变化，甚至可能会被删除。里程碑版本中的功能可能被认为具有预生产质量。
rc表示候选版本 (RC)。候选版本被认为是稳定的，已经通过了 MySQL 的所有内部测试。RC 版本中可能仍会引入新功能，但重点将转移到修复错误以稳定该系列早期引入的功能。
没有后缀表示一般可用性 (GA) 或生产版本。GA 版本是稳定的，已经成功地通过了早期的发布阶段，并且被认为是可靠的，没有严重的错误，并且适合在生产系统中使用。
系列中的开发从里程碑版本开始，然后是 RC 版本，最后达到 GA 状态版本。
选择要安装的 MySQL 版本后，决定为您的操作系统安装哪种分发格式。对于大多数用例，二进制分发是正确的选择。二进制发行版以原生格式提供，适用于许多平台，例如适用于 Linux 的 RPM 包或适用于 macOS 的 DMG 包。发行版还提供更通用的格式，例如 Zip 存档或压缩的tar文件。在 Windows 上，您可以使用MySQL Installer安装二进制分发版。
在某些情况下，从源代码分发安装 MySQL 可能更可取：
你想在某个明确的位置安装 MySQL。标准的二进制发行版可以在任何安装位置运行，但您可能需要更大的灵活性来将 MySQL 组件放置在您想要的位置。
您希望使用标准二进制发行版中可能不包含的功能配置mysqld 。以下是用于确保功能可用性的最常见额外选项的列表：
-DWITH_LIBWRAP=1用于 TCP 包装器支持。-DWITH_ZLIB={system|bundled}对于依赖于压缩的特性-DWITH_DEBUG=1用于调试支持
有关其他信息，请参阅 第 2.9.7 节，“MySQL 源配置选项”。
您希望配置mysqld时不使用标准二进制发行版中包含的某些功能。例如，发行版通常在编译时支持所有字符集。如果你想要一个更小的 MySQL 服务器，你可以重新编译它，只支持你需要的字符集。
您想阅读或修改构成 MySQL 的 C 和 C++ 代码。为此，获取源代码分发。
源代码分发包含比二进制分发更多的测试和示例。