结构化变量在两个方面不同于常规系统变量：
它的值是一个结构，其组件指定被认为密切相关的服务器参数。
给定类型的结构化变量可能有多个实例。每个都有不同的名称，指的是服务器维护的不同资源。
MySQL 支持一种结构化变量类型，它指定管理键缓存操作的参数。密钥缓存结构化变量具有以下组件：
本节描述引用结构化变量的语法。键缓存变量用于语法示例，但有关键缓存如何操作的具体细节可在其他地方找到，在第 8.10.2 节，“MyISAM 键缓存”中。
要引用结构化变量实例的组件，您可以在
instance_name.component_name格式中使用复合名称。例子：
hot_cache.key_buffer_size
hot_cache.key_cache_block_size
cold_cache.key_cache_block_size
对于每个结构化系统变量，default始终预定义一个名为的实例。如果您在没有任何实例名称的情况下引用结构化变量的组件，default则会使用该实例。因此，
default.key_buffer_size和
key_buffer_size都引用同一个系统变量。
结构化变量实例和组件遵循以下命名规则：
对于给定类型的结构化变量，每个实例都必须有一个在该类型变量中唯一的名称 。但是，实例名称在结构化变量类型中不必是唯一的。例如，每个结构化变量都有一个名为 的实例
default，因此default在变量类型中不是唯一的。每个结构化变量类型的组件名称在所有系统变量名称中必须是唯一的。如果这不是真的（也就是说，如果两种不同类型的结构化变量可以共享组件成员名称），则不清楚要使用哪个默认结构化变量来引用未由实例名称限定的成员名称。
如果结构化变量实例名称作为不带引号的标识符是不合法的，请使用反引号将其作为带引号的标识符引用。例如，
hot-cache不合法，但合法`hot-cache`。global,session, 和local不是合法的实例名称。这避免了与诸如 引用非结构化系统变量的符号冲突。@@GLOBAL.var_name
目前，前两条规则不可能被违反，因为唯一的结构化变量类型是用于键缓存的类型。如果将来创建某些其他类型的结构化变量，这些规则可能具有更大的意义。
除了一个例外，您可以在任何可能出现简单变量名称的上下文中使用复合名称来引用结构化变量组件。例如，您可以使用命令行选项为结构化变量赋值：
$> mysqld --hot_cache.key_buffer_size=64K在选项文件中，使用以下语法：
[mysqld]
hot_cache.key_buffer_size=64K
如果使用此选项启动服务器，hot_cache除了默认大小为 8MB 的默认密钥缓存之外，它还会创建一个名为 64KB 的密钥缓存。
假设您按如下方式启动服务器：
$> mysqld --key_buffer_size=256K \
--extra_cache.key_buffer_size=128K \
--extra_cache.key_cache_block_size=2048
在这种情况下，服务器将默认密钥缓存的大小设置为 256KB。（你也可以这样写
--default.key_buffer_size=256K。）此外，服务器创建了一个名为
extra_cache128KB 大小的第二个键缓存，用于缓存表索引块的块缓冲区大小设置为 2048 字节。
以下示例使用大小为 3:1:1 比例的三个不同的密钥缓存启动服务器：
$> mysqld --key_buffer_size=6M \
--hot_cache.key_buffer_size=2M \
--cold_cache.key_buffer_size=2M
也可以在运行时设置和检索结构化变量值。例如，要将名为 key 缓存
hot_cache的大小设置为 10MB，请使用以下任一语句：
mysql> SET GLOBAL hot_cache.key_buffer_size = 10*1024*1024;
mysql> SET @@GLOBAL.hot_cache.key_buffer_size = 10*1024*1024;要检索缓存大小，请执行以下操作：
mysql> SELECT @@GLOBAL.hot_cache.key_buffer_size;
但是，下面的语句不起作用。该变量不被解释为复合名称，而是作为
LIKE模式匹配操作的简单字符串：
mysql> SHOW GLOBAL VARIABLES LIKE 'hot_cache.key_buffer_size';这是能够在任何可能出现简单变量名的地方使用结构化变量名的例外。